在古代，人们以星座来衡量和解释时间的流逝。在天文学家的研究中，黄道星座是由地球公转周期内天空上12个常见星座组成的排列。这12个星座是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座和双鱼座。

为了确定黄道星座，人们必须掌握天文学的基本概念，首先是恒星的位置，包括其在黄道上的方位和天空上的位置。例如，人们可以利用恒星的方位和位置来确定一个星座的范围，并将其中的一些恒星归类为同一个星座。

其次，人们也可以通过观测天空上的恒星来确定星座的范围。历史上的天文学家常常花大量的时间来观测和研究恒星在不同星座中的活动。有些星座是比较容易分辨的，比如“大熊座”，有些却比较难。

此外，天文学家还可以利用太阳经过星座的位置来确定星座的范围。星座的位置是一个相对静态的状态，与太阳每天移动位置有关，因此太阳的位置也通常用来确定星座的范围。

最后，在观测天空的星座时，最重要的是记住星座的边界，而这也是确定黄道星座的最重要的方法。一般来说，星座的边界将恒星分割开，并且可以用来衡量在空间中不同星座之间的距离。因此，确定星座的另一种方法即是查看它们在空间中的位置和边界。

总之，在古代，确定黄道星座就是综合利用星座的方位、位置、边界以及太阳的位置，综合分析天文家观测到的恒星来确定星座的一种方法。