在过去的几年中，及时制作干草几乎是不可能的。在田间没有积水的情况下，几乎没有3-4天的干燥天气。这样的结果会导致大量的劣质干草，导致冬季出栏的牛体况评分（BCS）较差。

今年，大多数人的干草生产开始有所好转。5月下旬和6月上旬经历了几个不错的干燥时期，以便打包优质干草。但今年的问题在于产量。许多人报告说，第一茬干草的产量减少了30%-50%。这其中可能有两个原因。首先，4月和5月的寒冷天气以及许多霜冻事件减缓了干草的生长。6月1日，大部分苜蓿处于现蕾阶段，而不是开花期。这可能有助于提高质量，但会损害产量。第二个因素是，所有人只是希望6月初打包的干草比6月底少。时间将证明整个季节的干草产量是否仍然较低，或者第二和第三次收割是否弥补了之前的差距。早期断奶提前计划会更好。有一些选项可以考虑确保冬季有足够的粗饲料干草。这些选项主要是生产更多的粗饲料，或减少对粗饲料的需求两项。本文将集中讨论减少对粗饲料的需求。早期断奶通常作为干旱条件下的一种替代方法，但它也可以有效地延长放牧时间，从而减少对储存粗饲料的需求。在美国北达科他州和南达科他州的研究均表明，与早期断奶有关的粗饲料消耗量减少了25%-40%。母牛哺育犊牛需要更多的粗饲料，但还需要记住，这些犊牛每天的干物质采食量为体重的2%-2.5%。只有以某种方式加以利用，这种粗饲料用量的减少才有价值。减少的用量可以使每个部分放牧的天数增加。早期断奶还保证了在季节性低价发生之前不会将淘汰牛从牛群中移除。根据美国农业部国家农业统计局过去五年的数据，9月淘汰的牛通常比11月淘汰的牛多带来至少每英担5美元（约0.73元/kg）的收入。直到断奶前，哺育犊牛的肉牛体重会持续减少。美国北达科他州Landblum等人的研究表明，在11月和8月断奶的情况下，前者母牛体重减少了136磅（约61.69kg）。这可能相当于150美元（约991.12元）。直到传统的断奶时间之前一直饲养这些淘汰牛，使它们继续哺育犊牛，这会导致每日成本降低，使用粗饲料减少。早期断奶还可以使存留的母牛在进入冬季使用储存的粗饲料前在牧草地增长体况。产犊季节开始时，BCS在5-7会增加更早进入生产周期和在下一季节更早妊娠的可能性。在繁殖季节越早产犊是决定获利能力最重要的因素之一。增加的BCS可能会对生产力产生长期影响。仍存在缺点早期断奶的不利因素是犊牛体重会减轻。如果直接出售小牛或不保留母牛，这意味着收益下降。虽然幼龄的犊牛单价会更高，但这不会弥补计算体重之后的差额。在评估早期断奶时，应考虑计算节省的粗饲料价值和母牛体况增加的收益。如果早期断奶延长了放牧季节，并且牧场主拥有大量优质干草，则该生产者可以出售一部分干草获取部分收益。早期断奶是值得执行的。最后要考虑的是留养断奶犊牛。留养断奶犊牛可以从犊牛身上获得一些收益。另外，如果到夏天结束时，设施仍有空余，则可以继续饲养断奶犊牛以灵活应对市场情况。