来源头条作者:不凡的江夏世家相传黄帝发明了天干地支纪年法，这个方法非常科学，我们现在还在用呢。可是，当时的人们都嫌这种计算方法太复杂，太难记。黄帝为了让大家都能看懂，并牢记在心，决定选十二种动物，把它们的图像和十二地支一一对应。这样人们一看到动物的图像，就知道是什么年份了。

黄帝下令让动物们在正月初一清早到宫殿门口等待挑选，谁来得早选谁，因为一年有十二个月，所以只选前十二名。动物们都想被选中。

老牛想着自己走路慢，大年三十夜里就赶到了宫殿门口，排了头名。

老虎也是天刚蒙蒙亮就赶到了，排第二。接着，兔、龙、蛇、马、羊、

猴、鸡、狗、猪、猫等动物也都相继赶到。老鼠因为夜里偷油时，推翻了酒罐子，趁机喝起酒来，结果喝醉了，来得最晚，排在了其他动物之后。它想:“反正是选不上了!但既然来了，怎能空着肚子回去?哪怕磨磨牙也好啊。”于是它钻进了仓库。它发现仓库里有一对大红蜡烛，就爬上去磨牙，磨累了，便缩在墙角睡了。

这时，天已亮了，黄帝让人点上蚩尤送的那一对红蜡烛，开宫门选拔十二生肖。谁知去仓库取红蜡烛的人却空手而归，回禀说:“那对大红蜡烛被老鼠咬破了，蜡烛里填满了火药!”原来，蚩尤曾假意归顺，送来这一对大红蜡烛作为礼物，企图在黄帝上香时炸死黄帝。幸运的是，大红蜡烛被老鼠无意中咬破，使得蚩尤的罪恶阴谋暴露无遗。

黄帝想，老鼠救了我和群臣之命，立了大功。于是，他提议封老鼠为十二生肖之首，群臣都表示赞同。

旭日东升，宫门大开，鼓乐齐鸣，选生肖开始了。负责选生肖的官

员连喊几声“鼠”，都听不到应答。黄帝急忙派人四处寻找，在仓库墙角才把老鼠找到。它醒后，还以为黄帝要问它毁烛之罪呢，吓得满仓库乱窜，直到人们说明原委，它才高高兴兴地进入宫殿应选。负责的官员接着按丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的顺序，点唱完了十二生肖动物的名次，恰巧把原来排在第十二位的猫给挤掉了。从此，猫恨死了老鼠，只要一见老鼠便穷追不舍。同时，猫还时时用爪“洗脸”，十分注意打扮自己，它一心想着把老鼠捕尽后，自己好补入十二生肖。