房中术是中国古代四大方术之一，强调通过对性生活的调节达到养生的目的。马王堆汉墓出土的帛书《合阴阳方》和《天下至道谈》即是“房中术”典籍，因为改革开放以前，人们的思想禁锢，以至于日本人麦谷邦夫先生将马王堆《房中术》作了注释抢先发表了。

两汉时期,“采女”是对一种下等宫女的称呼。“采”字在《说文解字》的第一百二十部,意为“五彩”。“采女”的名称,应该是相对于“素女”而出现的。孔子曰：食色性也。意思是；食物和性一样对人重要，饭每天都吃，有的人吃的好些，有的人吃得没那么好罢了。《采女经》与《素女经》、《玄女经》不同,《采女经》更侧重于性养生。

中国历史上,两汉是以重养生之道而闻名于世的,它的历史渊源可以追溯到西汉初期的推重黄老之学,其中著名的人物是孝惠帝时期的丞相萧何和窦太后。据记载，为了讨好窦太后,当时的淮南王刘安,还招致门客,集体创作了一部以反映黄老之学为主导的哲学著作《淮南鸿烈》,也就是《淮南子》。

传说春秋时，周穆王妻妾无数，但实力不济。他听说有个叫彭祖的仙师，精通医术和房中术，周穆王就让身边一个最美艳的女子—采女去取经。采女数日后回宫，采女先教穆王“养心运气旁趣制欲”之法。七日后，采女教授周穆王，说，一步一步来，先看我。穆王看至咽口水，采女说，好，肺可以了。穆王亲吻，采女说，好，心可以了。穆王抱住采女，越抱越紧，采女说，好，脾可以了。以致肾，骨气，筋气等，此以后穆王如获新生。

《采女经》作为一部养生经典著作传承千年，有其精华，必然也有其糟粕，至于它的好坏，只能留给后世之人去评判了。